Il rapporto si basava su tre iniziative di ricerca:
255 bambini di età compresa tra gli 8 e i 12 anni negli Stati Uniti, in Cile e in Sud Africa hanno giocato a giochi digitali su tablet nel corso di un programma doposcuola durato dalle 6 alle 12 settimane.
Sono state effettuate 240 visite a domicilio a 50 bambini di età compresa tra i sei e i 12 anni e alle loro famiglie in Australia, Cipro, Sud Africa e Regno Unito in un periodo di 14 mesi. Questa parte della ricerca si è basata su conversazioni e osservazioni dei bambini e delle loro famiglie mentre navigavano nella vita quotidiana e negli spazi di gioco digitali.
La frequenza cardiaca, il tracciamento oculare, l’espressione facciale e la risposta galvanica della pelle di 69 bambini di età compresa tra i sette e i 13 anni in Australia sono stati studiati mentre giocavano e le loro reazioni sono state registrate su video. Bambini e ricercatori hanno poi lavorato insieme per analizzare e interpretare tali risultati e registrazioni.
Tutti i bambini provenivano da contesti diversi e da diversi strati socio-economici.
Come abbiamo selezionato i giochi per questa ricerca?
Per gli studi di casi familiari condotti negli orfanotrofi, i giochi erano quelli che i bambini stessi sceglievano di fare. Per il resto dello studio, i giochi sono stati selezionati per ragioni pragmatiche: ad esempio, poiché gli studi sono stati condotti in paesi diversi, dovevano supportare più lingue, funzionare su tablet e non richiedere un’elevata connettività Internet.
Anche l’etica e la sicurezza erano una priorità e abbiamo considerato solo i giochi adatti all’età dei nostri partecipanti ed abbiamo escluso i giochi multigiocatore. Altri criteri erano legati alla nostra principale domanda di ricerca: i giochi digitali possono migliorare il benessere dei bambini? Poiché lo studio chiedeva specificamente se i giochi casuali potessero farlo, abbiamo studiato quali tipi di esperienze i bambini hanno nei giochi casuali.
