Più che un discorso presidenziale e solenne alle Camere del Congresso riunite, Discorso sullo stato dell’Unione di Joe Biden sembrava un comizio politico reso ancora più elettrizzante dal clima della campagna elettorale. Otto mesi prima delle elezioni di novembre c’erano delle aspettative di più sulle prestazioni – un lungo discorso, dal vivo e dal vivo – che sui contenuti. E l’81enne presidente democratico, alle prese con un drammatico calo di consensi legato alle preoccupazioni per l’età avanzata, sembra averle mantenute tutte: è apparso vigoroso e determinato, pienamente padrone delle sue facoltà, al punto da spesso abbandonare la sceneggiatura scritta per andare ‘a braccio’, e capace di bloccare i colpi degli oppositori repubblicani. Il rischio che il la democrazia è danneggiata è stato il filo conduttore di un discorso in cui Biden ha tracciato l’elenco dei suoi successi e ne ha anche parlato Immigrazione, aborto, economia e guerre, dall’Ucraina alla Striscia di Gaza. Il tutto sferrando numerosi attacchi a Donald Trump, ormai sicuro sfidante nella corsa alla Casa Bianca, sempre definito “il mio predecessore” e mai menzionato per nome. Biden lo ha incolpato di aver mentito sulle elezioni del 2020, definendole la “più grande minaccia alla democrazia” dai tempi della guerra civile; per la decisione della Corte Suprema di ribaltare Roe v. Wade che garantiva il diritto all’aborto, e anche per aver bloccato le riforme bipartisan sull’immigrazione. Intanto, sulla piattaforma Verità, il magnate ha reagito in diretta alle sue parole: “Biden è in fuga dal suo pessimo passato e sta mentendo come un pazzo per cercare di sfuggire alla responsabilità dell’orribile devastazione che lui e il suo partito hanno creato”, ha scritto. Ma il discorso, pronunciato senza inciampi o gaffe significativisegna un indubbio successo per il presidente, il cui obiettivo era convincere gli elettori poco entusiasti e i colleghi nervosi del partito che il loro candidato è più che pronto ad affrontare il suo avversario a novembre.
Vecchio o Vintage ▾?
Le domande e le ansie sull’età di Biden e sulla sua idoneità a ricoprire il ruolo di “comandante in capo” sono diventate uno dei principali grattacapi per la squadra della campagna democratica. Secondo gli strateghi della Casa Bianca, l’età del presidente (81 anni) sarebbe infatti la ragione delle sue azioni bassi indici di gradimento e il crollo delle preferenze, in costante calo soprattutto dopo che il consigliere speciale Robert Hur lo ha definito un “uomo anziano, ben intenzionato e con scarsa memoria”. Secondo i sondaggimolti democratici avrebbero preferito un candidato diverso per le elezioni presidenziali e temono che il presidente non riuscirà a governare “efficacemente” per altri quattro anni. Era inevitabile, quindi, che Biden affrontasse la questione nel corso del suo intervento. L’argomento che ha usato per cercare di disinnescare un argomento potenzialmente fatale per la rielezione è che Donald Trump ha quasi la stessa età (77 anni) e in più ha una visione antiquata e vendicativa. “So che potrebbe non sembrare, ma sono in giro da un po’”, ha detto Biden, suscitando qualche risata, “e quando arrivi alla mia età, certe cose diventano più chiare che mai. Il problema che affligge la nostra nazione non è quanti anni abbiamo, ma quanti anni hanno le nostre idee?” aggiungendo che “alcune persone della mia età vedono una storia diversa: una storia americana di risentimento, vendetta e punizione”.
La politica estera in primo piano?
Generalmente, la politica estera passa in secondo piano durante i discorsi sullo stato dell’Unione; Il pubblico a cui si rivolge il presidente è il Congresso e il popolo americano, le cui preoccupazioni sono solitamente più concentrate su ciò che accade all’interno dei confini degli Stati Uniti che all’esterno. Ma quella di Biden è una presidenza in tempi di profonde tensioni globali. Làguerra tra Russia e Ucrainacontinua senza un orizzonte chiaro, mentre la guerra di Israele nella Striscia di Gaza provoca una continua lacerazione dividere il Partito Democratico. Era quindi inevitabile che la politica estera occupasse uno spazio maggiore rispetto al passato. Anche prima del suo arrivo in Campidoglio, c’era il corteo presidenziale soggetto a proteste lungo il percorso e manifestazioni di diffuso malcontento per quello che viene percepito come un eccessivo sostegno da parte dell’attuale amministrazione al governo israeliano di Benjamin Netanyahu, dato l’elevato numero di vittime civili nella Striscia. Nel suo discorso, Biden ha chiarito l’imperativo di consentire maggiori aiuti umanitari a Gaza e ha annunciato che gli Stati Uniti, con il consenso di Israele, costruiranno un porto offshore temporaneodi fronte alla costa di Gaza che consentirà l’ingresso degli aiuti nella Striscia e raggiungere la popolazione stremata. Sebbene gli esperti umanitari lo abbiano accolto come un passo nella giusta direzione, il progetto potrebbe richiedere settimane per essere completato, rischiando la distribuzione degli aiuti troppo limitato e troppo tardi.
Economia e immigrazione, questioni decisive?
Sulle questioni economiche Biden ha parlato in tono trionfante. “Ho ereditato un’economia che era sull’orlo del baratro – ha detto – e ora è l’invidia del mondo”. La maggior parte degli economisti concorda sul fatto che l’amministrazione ha molto di cui vantarsi: l’anno scorso la crescita degli Stati Uniti è stata positiva il più supportato tra tutte le grandi economie avanzate, mentre l’inflazione è scesa più velocemente e gli indicatori segnalano che la disoccupazione rimarrà vicina ai minimi degli ultimi 50 anni per molto tempo a venire. Ma gli elettori, colpiti dall’impennata dei prezzi alimentari e dei costi immobiliari, lo sono ancora scettico e arrabbiato. I momenti più accesi della serata, però, hanno riguardato un altro argomento, che promette di diventarlo ‘il tema di questa campagna elettorale: immigrazione. Biden ha risposto con decisione alla deputata trumpiana Marjorie Taylor Greene su Laken Riley , uno studente di infermieristica ucciso il mese scorso in un campus in Georgia, presumibilmente da un immigrato privo di documenti. Biden ha chiamato l’uomo”un clandestino” un termine che i democratici di solito non usano, ma ha accusato i repubblicani di “bloccare qualsiasi soluzione” alla crisi dei confini per ragioni di propaganda. Nel complesso, anche se il discorso sullo stato dell’Unione non risolverà i problemi della campagna di Biden, è un buon indicatore di come intende condurla. Il presidente, ritenendo che la migliore difesa sia l’attacco, si è “tolto i guanti bipartisan” prendiamo in considerazione Edward Luce del Financial Timessottolineando che il suo era un discorso sullo stato dell’Unione “apertamente di parte”. Se avessero potuto, forse, alcune statue di marmo del Campidoglio “avrebbero aggrottato la fronte” osserva Luce, “ma il suo atteggiamento era adeguato alla politica di oggi. La tradizionale cortesia istituzionale non offre alcuna risposta alla sfida unica posta da Trump”.
Il commento
A cura di Gianluca Pastori, assegnista di ricerca associato ISPI.
“Quello sullo Stato dell’Unione è stato un discorso dai toni forti, di fatto già ‘campagna elettorale’. Dal podio del Congresso, il presidente ha presentato quelli che, nei prossimi otto mesi, saranno i temi su cui si batterà maggiormente in vista del voto di novembre. IL filo conduttore era in netto contrasto con il suo quasi certo sfidante (che non è mai stato nominato), Donald Trump. Soprattutto, il filo conduttore è stato il contrasto tra due idee dell’America, che però Biden è apparso attento a non declinare in maniera eccessiva partigiano. Resta da vedere fino a che punto i messaggi contenuti nel discorso potranno essere tradotti in politiche concrete. Tuttavia, è indicativo che la “chiamata alle armi” abbia ripreso molti degli argomenti che avevano sostenuto la campagna 2020. Con la significativa aggiunta della difesa della democrazia, con cui ha esordito il Presidente e che è emersa più volte nel discorso, sia per quanto riguarda lo scenario interno che quello internazionale, a dimostrazione ulteriore di come questo sembri destinato ad essere il telaio racconto delle elezioni presidenziali del 2024”.
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A cura della redazione ISPI Pubblicazioni Online (Responsabile Daily Focus:Alessia De LucaConsulente ISPI per le Pubblicazioni on-line)
