Dal lancio di Apple Silicon e del MacBook Pro e MacBook Air con tecnologia M1, l’ecosistema Windows ha lavorato duramente per raggiungere i laptop ARM di Apple. L’ultimo chipset di Qualcomm potrebbe essere la risposta necessaria a Microsoft e ai suoi partner.
Quando il chipset M1 di Apple Silicon ha debuttato su MacBook Pro e MacBook Air nel 2020, ha rappresentato un salto generazionale nell’elaborazione da scrivania. Il passaggio dalla piattaforma x86 di Intel alla piattaforma basata su ARM di Apple ha offerto vantaggi significativi rispetto alla concorrenza basata su Windows e ai vecchi laptop Intel MacBook.
I nuovi MacBook hanno offerto un notevole aumento delle prestazioni rispetto ai laptop con specifiche simili allo stesso prezzo. La durata della batteria è stata estesa e può essere mantenuta anche quando sono richieste prestazioni più elevate. E, naturalmente, Apple ha assicurato che un livello di emulazione consentisse agli utenti di eseguire app basate su x86 senza alcun ritardo che influisse sull’esperienza.
Non c’è stata una risposta immediata che potesse eguagliare l’avanzamento di Apple rispetto alla concorrenza. Invece, Windows 10 su ARM, insieme ai chip basati su ARM di Qualcomm, si è concentrato sul portare i vantaggi del mobile sulla piattaforma; molti dispositivi, come Surface Pro X basato su ARM di Microsoft, si sono appoggiati alla connettività, alla mobilità e alla funzionalità di accensione istantanea di ARM.
Tutto questo è stato bilanciato con un’emulazione più debole, con l’emulazione completa delle app a 64 bit non generalmente disponibile fino al 2021 (circa due anni dopo il lancio del portabandiera Pro X).
È stata una navigazione relativamente tranquilla per i laptop MacBook Pro e MacBook Air di Apple, ora alla terza generazione di chipset Mxx. Ciò è destinato a cambiare entro la fine dell’anno quando Snapdragon X Elite ARM di Qualcomm inizierà ad apparire sui laptop basati su Windows.
Questa settimana, Qualcomm ha presentato il chipset X Elite a numerosi giornalisti, offrendo loro libero accesso all’hardware di progettazione di riferimento per sperimentare la piattaforma e testare diversi giochi e app. Anche se non si tratta di ambientazioni reali, è possibile comprendere lo stato generale dell’X Elite.
Apple sta per affrontare un’azienda con Qualcomm e i suoi partner che cercano di superare le capacità dell’attuale chipset M3.
Dal punto di vista del benchmarking, Qualcomm ne ha offerti diversi che consentivano un confronto diretto con l’attuale hardware di Apple, anche se alcuni abbinamenti erano evidenti per la loro assenza. Andrew Freedman ha individuato le lacune L’hardware di Tom:
“In termini di confronti con Apple, Qualcomm era un po’ scarno, coprendo solo le prestazioni della CPU multi-thread in Geekbench 6. Qualcomm afferma che l’X Elite batte l’M3, da 15.610 a 12.154. Le prestazioni a thread singolo non sono state menzionate, né la grafica. E Qualcomm non ha nemmeno menzionato l’M3 Pro o l’M3 Max.”
Una delle aree più impegnative dell’elaborazione Windows è quella dei giochi, dove ogni fotogramma conta, ogni poligono è necessario e ogni bit di prestazione può fare una differenza fondamentale per il risultato. Non importa cosa dice un numero di riferimento, se non sembra giusto quando si gioca, non è giusto. Qualcomm ha mostrato Baldur’s Gate 3 in esecuzione sul suo laptop hardware di riferimento. Sebbene non fosse un laptop da gioco specifico, ha fornito quella che sembra essere un’esperienza solida. Matthew Connatser per The Register:
“La demo mostrava il tipico laptop di riferimento Snapdragon X Elite di Qualcomm con 32 GB di DDR5 che eseguiva l’acclamato gioco di ruolo acclamato dalla critica. Secondo l’utente X che ha filmato la demo e l’ha condivisa, Baldur’s Gate 3 funzionava a 1080p con un framerate “che si aggirava intorno ai 30 FPS .” Per riferimento, 30 fotogrammi al secondo sono generalmente considerati il framerate minimo riproducibile per i giochi.
Baldur’s Gate 3 veniva eseguito in emulazione anziché come applicazione nativa basata su ARM. Considerata la debolezza dell’emulazione nell’ambito del progetto Windows On Arm, questa è una delle aree in cui l’X Elite deve dare risultati. Rich Woods grida l’esperienza di gioco è stata “abbastanza buona”, ma altre aree necessitano ancora di lavoro, poiché ha svolto diverse attività di elaborazione ed esportazione in Adobe Photoshop e Lightroom:
“[denoise] ha impiegato molto più tempo sullo Snapdragon X Elite; tuttavia, vale la pena notare che Adobe non esegue ancora questa funzionalità sulla NPU, quindi quei 45TOPS che Qualcomm promette non significano nulla. Questa funzionalità viene eseguita sulla GPU. Sebbene i miglioramenti dell’emulazione siano una caratteristica prevista di Windows 11 versione 24H2, vale la pena notare in questo momento che le prestazioni della GPU sono sempre state piuttosto scarse in emulazione, con problemi di compatibilità OpenGL e altro.
“Il tempismo dell’esportazione è stato più impressionante, più o meno alla pari con il Core Ultra 7 155H dell’Asus Zenbook. Questo è il chip su cui Qualcomm rivendica la superiorità in tutti i suoi confronti… Nel complesso, sono abbastanza soddisfatto dei risultati , anche se spero che riescano a migliorare le prestazioni della GPU nell’attività di riduzione del rumore.
Qualcomm ha impiegato molto tempo per raggiungere un punto in cui la parità con Apple Silicon è a portata di mano. Apple ha un notevole vantaggio e il vantaggio è che può personalizzare macOS per hardware dedicato, mentre l’X Elite sarà un chip più generico disponibile per qualsiasi produttore. Ma l’ecosistema Windows deve raggiungere rapidamente questa parità.
Paolo Thurrottoltre a ripercorrere le precedenti avventure di Windows con l’hardware basato su ARM, ha riassunto l’esperienza della dimostrazione dell’hardware X Elite e cosa significa per il futuro:
“Sì, abbiamo ancora molto da imparare, e l’esperienza nel mondo reale con i veri PC portatili in vendita racconterà la storia completa. Ma l’esuberanza per lo Snapdragon X Elite non sembra più irrazionale. Anzi, sembra abbastanza razionale: questo chipset e il suo i successori hanno dato a Microsoft la pista di cui ha bisogno per far avanzare Windows per il prossimo decennio.”
I laptop di vari produttori verranno spediti quest’estate con lo Snapdragon X Elite di Qualcomm, a quel punto le vittorie e i difetti saranno evidenti, la domanda del mercato sarà messa a fuoco e Apple avrà un metro di paragone per confrontare i suoi laptop MacBook con quelli rinnovati e aggiornati. concorrenza affamata.
