CompuServe ha aggiunto una serie di altre funzionalità: quotazioni azionarie quasi in tempo reale, bollettini meteo (con mappe meteo scaricabili), forum vivaci, persino la prenotazione di biglietti aerei tramite il sistema Eaasy Saabre. E, naturalmente, c’era la posta elettronica, che Compuserve apparentemente registrato come “Email”.
Gli indirizzi e-mail di CompuServe assumevano la forma di una strana serie di cifre ottali, separate da una virgola, come 77241,443, o il suo equivalente su Internet, 72241.443@compuserve.com (il mio vero indirizzo per diversi anni).
All’inizio del 1981, i dirigenti di CompuServe si vantavano di avere 10.000 abbonati. Gli abbonati sarebbero diventati milioni a metà degli anni Novanta e il servizio clienti avrebbe rappresentato più della metà dei ricavi della società madre.
Il periodo di massimo splendore di CompuServe fu l’inizio degli anni ’90, quando era il servizio online più grande e più popolare negli Stati Uniti. Tuttavia, l’interfaccia incentrata sul testo e le tariffe al minuto di CompuServe alla fine lo resero un bersaglio facile per AOL, che offriva un aspetto più gradevole e un servizio illimitato e all-you-can-use a un basso canone mensile. Inoltre, AOL si pubblicizzò in modo aggressivo inviando miliardi di CD (ognuno dei quali offriva un numero ridicolo di ore online gratuite) a qualsiasi cliente anche lontanamente probabile.
CompuServe reagì con piani flat-rate e mailing di massa, ma era troppo tardi. Entrambi i servizi furono superati da Internet alla fine degli anni Novanta.
Quando gli ISP hanno iniziato a offrire modi semplici e facili per connettersi a Internet, e il numero di risorse disponibili sul Web è cresciuto, il “giardino chiuso” di servizi attentamente selezionati offerti da aziende come CompuServe è sembrato sempre meno attraente. Il suo servizio online per i consumatori è stato infine venduto ad AOL, che lo ha più o meno trascurato, fino all’inizio di quest’anno, quando CompuServe Classic ha chiuso i battenti definitivamente il 30 giugno.
CompuServe continua a vivere come una sussidiaria di AOL, ma ora è un generico, ISP da 18 $ al mesee gli ex frequentatori del suo spazio online se ne sono andati da tempo, anche se alcuni forum restano online in formato web.
Fonte: Varie
Immagine: Pubblicità CompuServe dal numero di gennaio di BYTE rivista nel 1983.
